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Le manhua en République
populaire
En Chine continentale, le manhua fait son entrée dans les rayons au début des années 90 et le succès est tel que de nombreuses maisons d’éditions se lancent dans la traduction
de titres japonais. Néanmoins, peu d’entre elles s’engagent dans cette industrie dans le respect des droits d’auteur et le gouvernement chinois se voit contraint de réagir. C’est dans ce contexte
que les premiers magazines consacrés au manhua doivent cesser leur parution. Dans le même temps, afin d’éviter que le marché de la bande dessinée ne soit monopolisé par les
titres japonais, l’État crée en 1995 l’Industrie nationale des dessins animés pour enfants (dite Industrie 5155) qui publie aujourd’hui de nombreux magazines de bandes dessinés et subventionne
des artistes locaux.
Xue Yue, l'un des premiers manhua en République
populaire
Remember de Benjamin
Ruan Yunting (阮筠庭), alias Rain, avec ses couleurs pastel douces et
délicates, fait aussi partie des auteurs contemporains qui se démarquent par l’originalité de leurs graphismes. Elle met en scène, dans Silent Rainbow (空色彩虹 - voir couverture), un
véritable conte urbain constitué d’une constellation d’histoires courtes gravitant autour de douze personnages aux destins différents qui, au final, sont tous liés les uns aux autres. Dans
My Way (我的路), le style de Jidi (寂地) se fait remarquer à travers cette œuvre
destinée à un public féminin qui traite des thèmes de l'amour et du bonheur. Weng Ziyang
(翁子杨), quant à lui, est le représentant chinois d’un surréalisme à la Louis Royo, il trouve son inspiration
dans la littérature classique comme le prouve son album Les nouveaux héros des Trois Royaumes (新三国无双). Le jeune Huang Jiawei (黄嘉伟) explore, pour sa part, l’univers de la science-fiction dans des ouvrages tels que
Yasan (伢三) dans lequel il décrit, à l’aide de dessins sophistiqués réalisés au
crayon à papier, un monde emprunt de noirceur où le héros éponyme mène l’enquête sur une mystérieuse maladie qui ravage son village.
Extrait de Yasan
Malgré le talent irréfutable de ces artistes qui constituent l’avant-garde de la bande dessinée chinoise, c’est souvent hors de leurs
frontières qu’ils trouvent la reconnaissance qu’ils méritent. En effet, le public occidental commence à s’intéresser au manhua « made in China » depuis le succès
qu’ont rencontré les manga japonais et les manhwa coréens. He Youzhi a été invité à exposer à Angoulême dès 1987 et a depuis publié trois albums en France.
En 2005, la maison d’éditions Xiaopan, fondée par Patrick Abry, se spécialise dans la publication de titres chinois. Cela permet par ailleurs à des auteurs de publier des BD qui, pour des
raisons politiques ou commerciales, n’ont pas pu l’être en Chine. C’est le cas de Orange (橘子) de Benjamin, ouvrage jugé trop déprimant et
pessimiste par les éditeurs chinois, ou encore du Fils du Marchand (贾儿 -voir couverture) de Nie Chongrui
(聂崇瑞),
une adaptation d’un conte surnaturel de Pu Songling qui met en scène la figure du renard dans une œuvre aux tendances bien trop érotiques pour les censeurs du Parti communiste. Enfin,
l’exportation de ces artistes leur permet aussi de s’améliorer, le contact avec des professionnels européens leur donne, par exemple, la possibilité d’apprendre à découper leurs scénarios et à
travailler leurs histoires. Ainsi, Huang Jiawei travaille actuellement avec le scénariste Jean-David Morvan sur un album intitulé Zaya, qui va être publié prochainement aux
éditions Dargaud.
Le manhua à Taiwan
À Taiwan, île cédée au
Japon en 1895, le style noir et blanc du manga exerce très tôt son influence et laisse peu de place aux lianhuanhua traditionnels. Cette tendance se confirme à
l’issue de la Seconde guerre mondiale. En 1953 paraît le premier numéro de Camarade (学友), un magazine destiné aux enfants. Ce périodique publie des œuvres de Chen Dingguo
(陈定国) et de Chen
Guangzhao (陈光照), qui sont deux des pionniers en matière de manhua taiwanais. Chen Guangzhao, qui a d’ailleurs fait ses
études à Tokyo, est l’auteur de Petit Baye (小八爷), une bande dessinée qui se voulait avant tout éducative. Toutefois, la bande dessinée taiwanaise la plus marquante des années 50 est Zhuge
Silang (诸葛四郎 - voir image) de Ye
Hongjia (叶宏甲) qui dépeint ici, dans un style enfantin, une histoire de cape et d’épée qui a tenu en haleine toute une
génération de Taiwanais. Dans le même genre, mais réalisé dans un style plus réaliste et destiné à un public plus mature, Chen Haihong
(陈海虹) crée la Tornade de petits héros (小侠龙卷风). Cette
période se caractérise donc par la prédominance de la BD de cape et d’épée (wuxia manhua, 武侠漫画), et les magazines spécialisés se multiplient pour constituer ce
que l’on considère comme étant l’âge d’or du manhua taiwanais.
Cet engouement ne tarde pas à attirer l’attention des parents et des autorités qui publient, en 1962, une loi pour censurer les bandes dessinées. Ce texte, peaufiné dans les années qui suivent,
ne sera réellement appliqué que vers 1966, mais elle décime totalement l’industrie de la BD taiwanaise. De nombreuses maisons d’éditions et autres magazines se voient ainsi obligés de mettre la
clef sous la porte, et les bandes dessinées publiées antérieurement sont retirées des rayons. Beaucoup d’auteurs décident alors de changer de profession et la qualité des œuvres produites à cette
époque est en général assez médiocre. Les publications japonaises exercent alors un monopole sur le marché taiwanais.
Ce n’est que dans les
années 80 que la situation s’améliore quand des quotidiens commencent à publier des manhua d’artistes locaux. La maison Wuloong (乌龙院 - voir image), de Ao Youyang (敖幼样),
fait son apparition dans le China Times en 1983. Il s’agit d’une parodie de films de kung-fu dont le succès va relancer l’intérêt du public pour la
bande dessinée. Cai Zhizhong (蔡志忠) fait partie de ces talents qui surfent sur cette nouvelle vague, il entame ainsi en 1985 sa série Zhouangzi a dit (庄子说), qui se fait l’écho de
la pensée de ce philosophe de l’Antiquité par le biais de dessins aux traits simplistes. Zheng Wen (郑问), avec Biographies d’assassins
(刺客列传), renoue avec la tradition du manhua de cape et d’épée en adaptant cette partie des
Mémoires historiques de Sima Qian à l’aide d’illustrations réalisés à l’encre de chine et d’un réalisme à couper le souffle. Son immense talent lui permet de poursuivre sa
carrière au Japon et il est considéré aujourd'hui comme l'un des grands maîtres incontestés du manhua taiwanais. Aujourd'hui, des auteurs comme Ping Fan (平凡) et Chen Shufang (陈淑芳), dont
les illustrations se sont très vraisembablement inspirées de la peinture traditionnelle chinoise, font partie de ceux qui représentent le mieux Taiwan dans le domaine du manhua.
Extrait des Chroniques des héros de
Dongzhou de Zheng Wen
